Геометрията на макарата на хидравличния вентил определя неговата ефективност на уплътняване, характеристика на потока и пригодност за различни приложения. Три структури на макарата доминират в индустриалната хидравлика, всяка с различни предимства.
Плъзгащи се макарни вентилиизползвайте цилиндрична макара, движеща се в прецизен отвор. Пръстеновидният отвор между повърхността на макарата и ръба на порта на тялото на клапана създава променлив отвор. Потокът през този отвор следва добре познатата връзка Q=Cd × πD × x × √(2Δp/ρ), където Cd е коефициентът на изпускане, D е диаметърът на макарата, x е изместването на макарата, Δp е спадът на налягането и ρ е плътността на маслото. Тъй като потокът е пропорционален на изместването на макарата, умножено по корен квадратен от диференциала на налягането, плъзгащите се макарни вентили осигуряват плавен, пропорционален контрол на потока - поради което почти всички насочващи управляващи вентили и пропорционални насочващи клапани тип Rexroth използват тази структура.
Основното ограничение на плъзгащите се макарни вентили е вътрешният теч. Хлабината между макарата и отвора (обикновено 3-8 μm радиално) създава път на изтичане, който никога не се уплътнява напълно. За приложения, изискващи спиране при абсолютно нулево изтичане, се предпочитат тарелкови вентили.
Тарелкови (конусни) клапанипостигане на запечатване чрез конична седалка метал към метал. Когато е затворен, лицето на конуса се притиска към съответстващата повърхност на седалката, осигурявайки почти нулево изтичане. Това прави тарелковите клапани стандартната структура за двупосочни патронни вентили (логически елементи), пилотно управлявани възвратни клапани и главни стъпала на предпазен клапан. Компромисът е, че тарелковите клапани са по своята същност насочени - те уплътняват само в една посока, освен ако механично не се държат отворени.
Сферични крановеизползвайте сферичен уплътнителен елемент, който се приляга към конична или плоска повърхност. Сферичната геометрия осигурява самоцентриращо се действие, бърза реакция и отлична устойчивост на замърсяване в сравнение с дизайна на плъзгащата се макара. Сферичните възвратни клапани се използват широко във вериги с малък отвор, приложения с мъртва точка с високо налягане и като пилотни елементи в сложни хидравлични колектори. Основното им ограничение е ограниченият капацитет на потока поради малката ефективна площ на потока около топката.
За избора на вентил изборът на материал също има значение. Макарите обикновено са закалена стомана или азотирана стомана; седалките могат да бъдат от стомана върху стомана (издръжливи, но с нулева толерантност към замърсяване) или да включват меки уплътнения като NBR или FKM за подобрено уплътняване при ниско налягане.
